Αρχή λειτουργίας του καταλυτικού μετατροπέα καυσαερίων
Η αρχή λειτουργίας ενός καταλυτικού μετατροπέα καυσαερίων είναι η εξής: Όταν τα καυσαέρια του οχήματος υψηλής-θερμοκρασίας διέρχονται από τη συσκευή καθαρισμού, ο παράγοντας καθαρισμού στον καταλυτικό μετατροπέα ενισχύει τη δραστηριότητα των αερίων CO, HC και NOx, προάγοντας ορισμένες χημικές αντιδράσεις οξείδωσης-αναγωγής. Συγκεκριμένα, το CO οξειδώνεται σε υψηλές θερμοκρασίες σε άχρωμο, μη{3}}διοξείδιο του άνθρακα. Οι ενώσεις HC οξειδώνονται σε υψηλές θερμοκρασίες σε νερό (H2O) και διοξείδιο του άνθρακα. και το NOx ανάγεται σε άζωτο και οξυγόνο. Αυτά τα τρία επιβλαβή αέρια μετατρέπονται σε αβλαβή αέρια, καθαρίζοντας έτσι τα καυσαέρια του οχήματος.
Ένας καταλυτικός μετατροπέας καυσαερίων είναι παρόμοιος με έναν σιγαστήρα. Η εξωτερική του επιφάνεια είναι κατασκευασμένη από κυλινδρική δομή με χρήση διπλών-φύλλων από ανοξείδωτο χάλυβα. Το μονωτικό υλικό-τσόχα από ίνες αμιάντου-τοποθετείται ανάμεσα στα φύλλα διπλής στρώσης-. Ο καθαριστικός παράγοντας τοποθετείται στο εσωτερικό, στριμωγμένος μεταξύ των χωρισμάτων πλέγματος. Ο παράγοντας καθαρισμού αποτελείται από έναν φορέα και έναν καταλύτη. Ο φορέας είναι γενικά κατασκευασμένος από οξείδιο αλουμινίου και το σχήμα του μπορεί να είναι σφαιρικό, πολυγωνικό ή διαχωριστικό πλέγματος. Ο παράγοντας καθαρισμού, γνωστός και ως καταλύτης, είναι αυτός που στην πραγματικότητα δρα ως καταλύτης. Οι καταλύτες κατασκευάζονται συνήθως από πλατίνα, ρόδιο ή παλλάδιο. Ο ψεκασμός ενός από αυτούς πάνω στον φορέα αποτελεί τον παράγοντα καθαρισμού.
