Ο ρόλος του καταλυτικού μετατροπέα καυσαερίων

Ένας καταλυτικός μετατροπέας καυσαερίων είναι μέρος του συστήματος εξάτμισης ενός αυτοκινήτου. Είναι μια συσκευή καθαρισμού καυσαερίων που χρησιμοποιεί καταλύτη για τη μετατροπή CO, HC και NOx στα καυσαέρια σε αβλαβή αέρια. Ονομάζεται επίσης καταλυτικός μετατροπέας. Ο καταλυτικός μετατροπέας λειτουργεί χρησιμοποιώντας αντιδράσεις οξείδωσης, αναγωγής, νερού-και αναμόρφωσης ατμού υπό τη δράση ενός καταλύτη για να μετατρέψει τα τρία επιβλαβή αέρια (CO, HC και NOx) σε αβλαβή αέρια: διοξείδιο του άνθρακα, άζωτο, υδρογόνο και νερό. Βάσει της μεθόδου καθαρισμού, οι καταλυτικοί μετατροπείς μπορούν να ταξινομηθούν ως καταλυτικοί μετατροπείς οξείδωσης, καταλυτικοί μετατροπείς αναγωγής και τρι-καταλυτικοί μετατροπείς.

Με ολοένα και πιο αυστηρές απαιτήσεις περιβαλλοντικής προστασίας, όλο και περισσότερα αυτοκίνητα εξοπλίζονται με καταλυτικούς μετατροπείς καυσαερίων και αισθητήρες οξυγόνου. Τοποθετημένο στον σωλήνα εξάτμισης του κινητήρα, μετατρέπει τα τρία επιβλαβή καυσαέρια (CO, HC και NOx) σε αβλαβές νερό, διοξείδιο του άνθρακα και άζωτο μέσω αντιδράσεων οξείδωσης-αναγωγής. Ως εκ τούτου, ονομάζεται επίσης τρι-καταλυτικός μετατροπέας. Οι καταλύτες του περιέχουν συχνά πολύτιμα μέταλλα όπως η πλατίνα και το γερμάνιο, ή στοιχεία σπάνιων γαιών.